Bersumber dari laman asikbaca, membaca buku dapat menjadi pelarian yang sangat menenangkan. Saat kita tenggelam dalam cerita, baik itu fiksi maupun nonfiksi, pikiran kita teralihkan dari masalah-masalah yang membebani. Membaca membantu kita melepaskan diri dari kekhawatiran sehari-hari dan memberi ruang untuk menenangkan diri.
Penelitian dari University of Sussex menunjukkan bahwa membaca hanya selama enam menit bisa mengurangi stres hingga 68 persen. Ini lebih efektif dibandingkan metode relaksasi lainnya seperti mendengarkan musik atau berjalan santai. Konsentrasi saat membaca memperlambat detak jantung dan mengendurkan ketegangan otot—memberi efek menenangkan yang nyata bagi tubuh dan pikiran.
Stimulasi Mental yang Positif
Membaca adalah latihan mental yang sangat baik. Ketika kita membaca, kita mengaktifkan berbagai bagian otak yang berperan dalam ingatan, logika, imajinasi, dan pemahaman. Aktivitas ini menjaga otak tetap aktif dan sehat, serta memperlambat penurunan kognitif yang sering terjadi seiring bertambahnya usia.
Beberapa penelitian bahkan menunjukkan bahwa membaca rutin dapat menurunkan risiko penyakit seperti Alzheimer dan demensia. Otak yang aktif memiliki cadangan kognitif lebih besar untuk melawan kerusakan yang terjadi secara alami pada jaringan saraf. Dengan kata lain, membaca membantu menjaga ketajaman mental dalam jangka panjang.
Meningkatkan Empati dan Koneksi Sosial
Buku, terutama novel fiksi, memungkinkan kita melihat dunia dari sudut pandang orang lain. Saat kita mengikuti kehidupan karakter dalam cerita, kita belajar memahami perasaan, motivasi, dan konflik mereka. Ini melatih empati—kemampuan untuk merasakan apa yang dirasakan orang lain.
Empati adalah komponen penting dalam hubungan sosial yang sehat. Membaca membantu kita menjadi lebih peka terhadap perasaan orang lain, yang berdampak positif dalam kehidupan sosial sehari-hari. Tak heran jika penelitian menemukan bahwa orang yang rajin membaca fiksi cenderung memiliki kecerdasan emosional yang lebih tinggi.
Membangun Rutinitas yang Menenangkan
Membaca juga dapat menjadi bagian dari rutinitas harian yang menenangkan. Banyak orang menjadikan membaca sebagai ritual sebelum tidur. Tidak seperti menatap layar ponsel atau komputer yang mengganggu produksi hormon melatonin, membaca buku fisik tidak merangsang otak secara berlebihan. Ini membantu tubuh rileks dan bersiap untuk tidur.
Selain itu, membaca juga bisa menjadi bentuk mindfulness yang sederhana. Dengan fokus pada kata demi kata, kita mengalihkan perhatian dari kekacauan pikiran dan masuk ke dalam suasana yang lebih hening dan damai.
Membantu Mengatasi Depresi dan Kecemasan
Biblioterapi, atau terapi dengan membaca, telah lama digunakan oleh para profesional kesehatan mental untuk membantu orang dengan gangguan seperti depresi dan kecemasan ringan. Buku-buku self-help, kisah inspiratif, atau bahkan novel dengan karakter yang menghadapi kesulitan hidup bisa memberi harapan dan rasa tidak sendirian.
Membaca juga memberi perasaan kontrol, karena kita bisa memilih materi yang sesuai dengan kebutuhan emosional saat itu. Kadang-kadang, membaca bisa memberikan perspektif baru atau solusi yang tidak kita pikirkan sebelumnya.
Membaca Adalah Investasi untuk Kesehatan Mental
Membaca bukan hanya kegiatan menyenangkan atau cara mengisi waktu luang. Ia adalah bentuk perawatan diri yang mudah, murah, dan terbukti bermanfaat secara ilmiah. Dengan membaca, kita bisa menenangkan pikiran, menstimulasi otak, mengembangkan empati, dan mengelola emosi dengan lebih baik.
Di tengah dunia yang semakin cepat dan penuh tekanan, membaca adalah ruang tenang yang bisa kita ciptakan sendiri. Jadi, ambillah sebuah buku, duduklah di tempat yang nyaman, dan biarkan cerita membimbing Anda menuju kesehatan mental yang lebih baik.